有着贫困幼年生活和插队下乡艰苦体验的刘永好，清楚地知道贫困地区老百姓的生活状况。为提高老少边穷地区百姓的生活水平，刘永好率先号召全国先富起来的民营企业家到老、少、边、穷地区兴办项目、开发资源，利用民营企业具备资金、市场方面的优势，为缩小地区差异、促进共同富裕做贡献。在民营企业家的共同努力下，20余年来，光彩事业取得了巨大的成就。伴随着光彩事业一路走来，刘永好和新希望集团不断践行着“义利兼顾，以义为先”的核心理念。

从1994年牵头发起光彩事业，新希望集团在“老、少、边、穷”地区投资已超过50亿，在新疆、甘肃、宁夏、四川、重庆、贵州、湖北、湖南、云南、江西、海南、河南、山西、山东等地建造了超过150家同类型光彩事业扶贫工厂，带动地方就业6万多人，并安置国有企业下岗、转岗员工13000多人。

在光彩事业的实践中，新希望集团不断创新扶贫方式，从单纯的项目帮扶转向产业链的帮扶，从单纯的投资帮扶转向投资与品牌、人才、信息相结合；从单打独斗、个体的帮扶转向了与合作伙伴群体联合的帮扶，使得光彩事业在不同的时期都不断焕发出活力。